Ieguves vai attiecīgi novēršot jonu šķīdumā mērķis ir būt vienība operācija, kas pieder pie masas pārneses separācijas procesa, apmainot jonus atšķaidītā šķīdumā ar jonu cietā jonu apmaiņas līdzekli. Jonapmaiņas ir atgriezeniska ekvivalents apmaiņas reakcija.
Jau 1850. gada, jonu apmaiņas fenomens augsnes absorbētās amonija sāļu tika konstatēts, bet jonu apmaiņas, kā mūsdienu atdalīšanas metodi tika veikts pēc tam, kad mākslīgās sintēzes jonu apmaiņas sveķu, kas 1940. gada 20. gs. Process un iekārtas no jonu apmaiņas ekspluatāciju ir būtībā identiski adsorbcijas, bet selektivitāte jonu apmaiņas ir lielāks, kas ir vairāk piemērots atdalīšanai un attīrīšanai augstas tīrības.
Jonu apmaiņas galvenokārt izmanto ūdens attīrīšanai (mīkstināšana un attīrīšana), attīrīšana un atkrāsošanas šķīduma (piemēram, cukurs), ieguves urāna un reto metālu no minerālu noplūdi, iegūstot antibiotikas no fermentācijas šķidruma un atgūt dārgmetālus no rūpniecisko notekūdeņu.
